05/02/2026
Cuatro décadas de arte en el metro: Londres festeja el aniversario de Poems on the Underground
Fuente: telam
Con lecturas de grandes maestros, nuevas selecciones y presencia internacional, esta iniciativa renueva su legado y consolida su impacto cultural en la capital británica y el mundo
>En el metro deLa idea surgió de Judith Chernaik, escritora estadounidense que llegó a Londres en los años 70. Fascinada por la apertura cultural y el dinamismo de la capital británica, especialmente en contraste con su experiencia en el metro de“La poesía es parte del legado de cada londinense”, afirmó Chernaik en entrevista con Associated Press, y recordó que el impulso inicial se dio junto con los poetas Gerard Benson y Cecily Herbert. Chernaik explicó que el objetivo era acercar el arte a la vida cotidiana a través de la red de metro.
El lanzamiento se concretó en enero de 1986, cuando los primeros versos aparecieron en los vagones, integrados entre anuncios comerciales. La autoridad de transporte local y el público respaldaron la propuesta, que se ha mantenido vigente. Según BBC, el programa “ayuda a que los viajes resulten más estimulantes y creadores de inspiración” al exponer distintos tipos de poesía en toda la red.La selección de poemas está a cargo de un equipo dirigido por Judith Chernaik, junto a los poetas George Szirtes e Imtiaz Dharker. El catálogo se renueva tres veces al año, alternando sonetos, haikus, obras contemporáneas y clásicos literarios. Ann Gavaghan, jefa de proyectos culturales de Transport for London, señaló a Associated Press que el secreto reside en “ofrecer a los viajeros algo que los haga salir de la rutina”.
El repertorio abarca desde Shakespeare y Safo hasta voces actuales, indicó Gavaghan a Associated Press. La colección ha incluido poemas de amor, piezas humorísticas y textos que exploran la experiencia de los usuarios del metro, como “Overcrowding” de Katalin Szlukovényi.
El impacto de Poems on the Underground trasciende la literatura. La experiencia de los usuarios y el efecto emocional de la poesía forman parte del relato contemporáneo del metro. El poeta Nick Makoha, cuyo poema “BOM” fue publicado en los vagones en 2020, aseguró: “La poesía pertenece a la comunidad… debería ser parte de nuestra vida diaria, y el metro es parte de la vida diaria”. Gavaghan afirmó que los poemas ofrecen “momentos de empatía y conexión”, enriqueciendo los trayectos rutinarios.El modelo se ha replicado en ciudades como Nueva York, París, Shanghái, Beijing, Moscú, Varsovia y Dublín, consolidando el proyecto londinense como ejemplo de arte para todos. La publicación de antologías y la proliferación de proyectos similares reflejan su contribución al acceso democrático a la cultura en espacios urbanos.Para conmemorar los cuarenta años del programa, Transport for London ha organizado lecturas de poesía, nuevas colecciones y exposiciones en estaciones emblemáticas como Aldgate East, Heathrow, Seven Sisters, St. John’s Wood y Westminster. Una nueva selección de poemas invernales, con trabajos de autores contemporáneos como Rachel Boast, Jonathan Davidson y Blake Morrison, se presentará el 9 de febrero. Además, se exhibirán algunos de los primeros 100 poemas, ampliando la presencia del proyecto más allá de los trenes.El programa se consolida cada año como una de las tradiciones culturales más apreciadas y un motor de transformación urbana mediante la poesía. Su continuidad demuestra el potencial del arte para conectar a las personas en medio del ritmo acelerado de la vida moderna.
Fuente: telam
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