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Radio Metrópolis - Formosa

23/08/2024

“Píldora negra”, cómo la extrema derecha empezó por los memes y conquistó la política

Fuente: telam

A través de entrevistas e investigaciones, la periodista Elle Reeve revela cómo corrientes surgidas de oscuros foros en Internet se han convertido en la tendencia conservadora dominante

>En 1993, después del dial-up pero antes de los smartphones, el dibujante Peter Steiner publicó en el New Yorker un dibujo que llegaría a definir los primeros años de la vida online. En el dibujo, un perro de la calle sentado frente al ordenador explica a un terrier: “En Internet, nadie sabe que eres un perro”.

En Black Pill: How I Witnessed the Darkest Corners of the Internet Come to Life, Poison Society, and Capture American Politics (Píldora negra: cómo fui testigo de cómo los rincones más oscuros de Internet cobraron vida, envenenaron la sociedad y capturaron la política estadounidense), la intrépida corresponsal de la CNN Elle Reeve sugiere que algo parecido le ocurrió al variopinto grupo de fascistas, nacionalistas blancos y machistas que organizaron una concentración neonazi en Charlottesville en 2017. Quizá los racistas residentes de la llamada alt-right se convirtieron en lo que al principio solo pretendían ser. A veces, las fuentes de Reeve le cuentan una historia similar.

La basura de Internet es infantil, ridícula y, en consecuencia, fácil de subestimar. Pero incluso lo absurdo puede ser peligroso. La “píldora negra” y su léxico y cosmología asociados son algunos de los productos más inanes -y más venenosos- de Internet. Son bromas, pero también son muy serias.

La “píldora negra” deriva de la “píldora roja”, que Reeve caracteriza como “la principal metáfora de la política de Internet”. En la película de 1999 Matrix, el protagonista toma una píldora roja y se da cuenta de que su aparente realidad no es más que una ilusión. No vive en una ciudad bulliciosa, sino en una cápsula, donde es alimentado a través de tubos por robots que pretenden mantenerlo dócil. En Internet, la “píldora roja” se refiere a una pepita de conocimiento que expone el mundo putativo como una fachada engañosa. La lógica del tropo es conspirativa. Los hombres que tomaron la píldora roja a principios de los años ochenta se quejaron de los males del feminismo; los chiflados que se la tragaron insistieron en que comprendían los siniestros designios de las élites mundiales. El infame influencer Una vez que “la metáfora de la píldora roja se afianzó”, escribe Reeve, “siguieron infinitas variaciones”. La más nociva de ellas es la “píldora negra”, “un nihilismo oscuro pero alegre”. Quienes sucumben a la potente cápsula creen que “el sistema está corrupto y su colapso es inevitable. No hay esperanza”. La ideología de la píldora negra es la de los desesperados y los desconsolados, como los tiradores en masa y los “incels”, o célibes involuntarios, que creen que están condenados a la soledad eterna en virtud de su intrínseco deshamor.

La evolución de la píldora roja a la píldora negra ilustra la extraña metástasis de los contenidos en línea, que tienden siempre a oscurecerse. Las fuentes de Reeve lo vieron suceder una y otra vez. Su entrevistado más comprensivo, el programador Fred Brennan, vio con horror cómo el sitio de tablones de imágenes que había construido degeneraba en el caos. Cuando creó “Esto podría parecer una extraña efeméride de Internet”, reconoce Reeve, pero 8chan acabaría convirtiéndose en la cuna de la ideología extremista La píldora negra es un libro de preguntas, no de respuestas. Por ejemplo, ¿realmente la alt-right “memeizó” el movimiento MAGA de Trump para que existiera, como se jactan sus adherentes? “Ya no hay separación entre el mundo online y el mundo real”, le dice Brennan a Reeve. Pero, de hecho, sus reportajes revelan que el abismo entre las fantasías de un extremista online y su vida, relativamente decepcionante, es a menudo enorme. Un hombre que pasaba “entre catorce y veinte horas al día en Internet” se hizo pasar por un “experimentado líder yihadista”; en realidad, era un veinteañero impotente que vivía con sus padres en Florida. Incluso mientras Spencer tuiteaba que “nunca se debería permitir a las mujeres hacer política exterior”, escribe Reeve, su mujer “le ayudaba a editar un editorial del National Policy Institute”. Es difícil no leer estas actuaciones como patéticos ejercicios de realización de fantasías, aunque los puntos de discusión de la ultraderecha que se originaron en oscuros foros se han convertido en memes de la corriente conservadora dominante.

Otra cuestión a la que no se da una respuesta concluyente en Black Pill es si los fascistas son estúpidos. Es asombroso “para la gente inteligente escuchar que muchos de los nazis son realmente inteligentes”, escribe Reeve. “A la gente inteligente se le ha dicho toda la vida que ser inteligente es una virtud e, implícitamente, que la gente inteligente es virtuosa”. Desgraciadamente, “la enferma y triste verdad es que el mundo no está siendo arruinado por monstruos tontos, sino por gente inteligente como nosotros”.

Los extremistas que aparecen en “Píldora negra” también pueden ser psicológica y políticamente astutos. “Se dan cuenta de que la gente inteligente necesita sentirse como si fueran pensadores lógicos y con principios, así que crean propaganda cringe para que se sientan alienados de los activistas por la justicia social”, escribe Reeve. “La propaganda cringe son vídeos o capturas de pantalla de alguien que aboga por la igualdad a quien provocan un gran arrebato emocional”. Pero aunque Reeve insiste en que los neonazis no son todos idiotas, también describe (comprensiblemente) su enrevesado sistema de creencias como “tan estúpido”.

Reeve y sus entrevistados sugieren a veces que el extremismo es una respuesta equivocada a una serie de agravios legítimos. Un partidario de Trump que conoció le preguntó: “¿Por qué la vacuna contra el coronavirus es gratuita, pero la quimioterapia no?”. Ella concluye: “Estaba haciendo una buena pregunta y recibiendo una mala respuesta”. Podría estar hablando de cualquiera de los hombres a los que entrevista. ¿Por qué están tan solos y alienados? ¿Por qué sus dirigentes políticos hacen oídos sordos a sus preocupaciones?

Pocos de los personajes de Black Pill se han enfrentado a pruebas tan desalentadoras como la de Brennan, pero muchos están aislados y son autistas - o, en la jerga autoburlona de los foros, “autistas”. Aunque Reeve tiene claro que “el autismo no hace a alguien más propenso a cometer delitos violentos”, un experto le dijo que “los autistas pueden ser especialmente vulnerables a las comunidades extremistas en línea” por tres razones: “Les permite socializar sin ansiedad social”, “la visión rígida del mundo hace que sea más fácil entender cómo funciona el mundo” y “los foros tienen archivos, por lo que pueden retroceder en el tiempo y leer para entender cómo los usuarios hablaban entre sí y luego imitar esas interacciones”.

Los nazis encuestados por Reeve estaban a menudo tan confusos como ella acerca de sus motivaciones. Muchos de ellos insistían en que su racismo y su sexismo eran respuestas racionales a la evidencia, pero a renglón seguido admitían que se unieron “al movimiento” porque estaban desesperados por conseguir amistad, pertenencia y una sensación de poder. Una mujer que mantenía una relación con un neonazi preguntó a una amiga si su misoginia iba en serio: “¿Estaba haciendo memes?”. Muchos de ellos no parecían saber si estaban haciendo memes o no.

Black Pill es una proeza de reportaje intrépido, y sus ambigüedades y tensiones no son necesariamente debilidades. Por el contrario, apuntan a contradicciones esenciales en el corazón de lo que una vez fue la alt-right y ahora es el Partido Republicano de Trump. Quizá el rasgo definitorio de este movimiento sea su resbaladiza ironía, su negativa a aclarar hasta qué punto su racismo y sexismo son sinceros.

Pero no importa si el ejército online de Trump está dispuesto a imitar a los fascistas como un chiste oscuro o si sus convicciones son auténticas. En Internet, nadie sabe -ni necesita saber- si eres un fascista de verdad. Todo lo que necesitan saber es que estás fatalmente comprometido con el bit.

Fuente: telam

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